Incluye Apéndice.

¿Qué vamos a estudiar? -- La teoría cinética de los gases -- El modelo cinético de una gas -- Las propiedades de un gas en equilibrio -- La distribución de velocidades en un gas -- Teoría cinética de la materia -- Fenómenos fuera de equilibrio -- Proceso irreversibles -- La entropía como una medida del ´desorden molecular´ -- Teoría cinética de la materia en México. Perpectivas

En la vida cotidiana, la materia que nos rodea se nos presenta en sus tres diferentes fases: la gaseosa, la líquida y la sólida. También nos es bien conocido el hecho de los cambios que pueden darse entre ellas. En efecto, los gases pueden licuarse, los líquidos solidificarse, y recíprocamente, un sólido puede fundirse para dar un líquido y éste a su vez puede evaporarse para formar un gas. Todos estos cambios parecen sugerir que, de no existir un agente externo que los provoque, la materia se encontraría invariablemente en sólo una de dichas fases. Usualmente, si queremos evaporar un líquido hay que calentarlo: a un gas comprimirlo para licuarlo; a un líquido enfriarlo para solidificarlo. Por lo menos, sabemos que si llevamos a cabo esas operaciones, el proceso correspondiente ocurre con mayor rapidez.

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